historicos

Corría el siglo III a.C., aproximadamente en el año 250 a.C., y en el corazón de Asia varios estados comba tían entre sí. En aquélla época, conocida como la de Los Estados Comba tientes, se luchaba por la hegemonía con dureza, con crudeza, con crueldad. Pero en uno de los reinos más pequeños y margin ales, Qin, vivía un pequeño jóven de 13 años, Qin Shi Huang, que se encargaría de unificar al país y convertirse en el primer emperador de la China.

Siete eran los estados imperantes en aquellos momentos: Han, Zhao, Yan, Wei, Chu, Qi y el mencionado Qin. Todos juntos conforman lo que hoy es la actual China, desde el mar de la China hasta la Gran Muralla.

Qin Shi Huang vivía en un reino regentado por su madre y contro lado por el canciller Lu Buwei, de quien se decía era su padre natural. El nuevo amante de la reina, Lao Ai, era el tercero en discordia que aspiraba a alcanzar el poder dentro de la corte imperial. Sin embargo, la determinación y fortaleza de Qin Shi Huang se hizo patente al cumplir los 22 años y ser nombrado rey de Qin. Ejecutó a Lao Ai, el amante de su madre, quien se había levantado contra él, y a los dos hijos que éste había tenido con su madre, la reina. Confinó a su madre, y finalmente se deshizo de su principal rival, el canciller Lu Buwei.

Y así, con todo el poder a sus espaldas, Qin Shi huang se dirigió contra los reinos que le rodeaban, dirigién dose en primer lugar hacia las llanuras del Este. Poco a poco, fue consiguiendo pequeñas victorias, que acompañaba del soborno a que sometía a personajes destacados de los otros reinos. En el año 236 a.C. inició una gran guerra contra los otros seis reinos que duró doce años.

Fue tal su rectitud y al mismo tiempo crueldad, que no se detuvo en su avance contra el reino de Wei a cuya capital, Daliang, some tió a asedio, e incluso desvió el curso del río Amarillo para inundar la ciudad. Sin embargo, su gran rival lo encontró en otro reino, el de Chu. Los 200.000 soldados que llevó al frente fueron derrotados, pero, lejos de rendirse, reunió un ejército aún mayor, de más de 500.000 hombres. en el año 221 a.C. consiguió la gran victoria, y al tiempo, la unificación de todo el país. Curiosamente, uno de los más famosos recuerdos que han quedado de aquel Emperador ha sido todo el ejército de terracota (casi 8.000 figuras de tamaño natural) que se encontraron en la región de Xi’an en 1974, muy cerca de su lugar de enterramiento. Aquellos guerreros, conocidos como los “Guerre ros de Xi’an” fueron parte de la última voluntad del gran Emperador.

Sólo los hunos, procedentes de Mongolia, podrían derrotarle, y así decidió restaurar y mejorar la Gran Mural la.

Minetras, con mano dura y hábil, Qin Shi Huang consiguió dominar tan vasto imperio de un modo sistemático y organizado. Su nombre quedó para la Historia, no sólo por haber logrado la unificación, sino por lograr mejoras importantísimas para la sociedad china, como una moneda única, o una lengua única para todo el país. Facilitó las comunicaciones, unificó las medidas y los pesos y creó un ejército a su altura, dotándose a sí mismo de un poder superior. Dejó su condición de Rey para convertirse en Emperador, dejando bajo él tres cargos importantes, el de primer ministro (chengxiang), el de ocmisario responsable del ejército (taiwei) y el censor que supervisaba todo el trabajo funcionarial (yushi). Al mismo tiempo, el Estado se dividió en 36 prefecturas, cada uno con su propio Gobernador.

Por último, y como sím bolo de su inmenso poder, se dedicó a contruir palacios por todo el país.

Pero paralelo a todos estos grandes logros, fue la tiranía que demostró en todos sus actos: casi dos millones de personas realizaron trabajos forzados en la Gran Muralla y en los palacios que fue levantando… Su dinastía, Qin, apenas le sobrevivió quince años más después de su muerte, ocurrida en el 210 a.C. a la edad de 49 años.

Este Emperador tiene tal importancia en la Historia del Imperio, que su nombre, Qin, que se lee “Chin”, ha dado nombre al país que aún hoy conocemos como China.

Allons, enfants de la patrie,
le jour de gloire est arrivé!
contre nous de la tyrannie
l’ étendard, sanglant est levé.
Entendez-vous dans les campagnes
mugir ces féroces soldats?
Ils viennent jusque dans nos bras
egorger nos fils et nos compagnes!…
Auz armes, citoyens! formez vos bataillons!
Marchons! qu’ un sang impur abreuve nos sillons!…

¡Marchemos, hijos de la patria, el dia de la gloria ha llegado ya!
Contra nosotros el sangriento estandarte de la tiranía se ha levantado.
¿Oís rugir en los campos a esos feroces soldados?
¡Vienen a degollar en nuestros brazos a nuestros hijos y a nuestras com pañeras!
¡A las armas, ciudadanos! ¡formad vuestros batallones!
¡Marchemos! ¡que la sangre impura riegue nuestros campos!…

En algunos momentos, el alma nacional de los pueblos arde con cán ticos que levantan el espíritu. Cánticos de muerte y patria, que ayudan en la lucha, que enaltecen, y que restallan en los cerebros con una sola voz. Unidos hasta la muerte, los pasos marchan, inflexibles, por Francia, por la libertad.

Aquel cántico que tantas veces sonó en la plaza de la Bastilla se convirtió con el paso del tiempo en el himno nacional. La Marsellesa es el reflejo de las ansias de libertad del pueblo francés, las notas de la lucha y la vo luntad. Y aquel instante, aquel 14 de Julio de 1789 se convirtió en el símbolo de la República.

Ya llevaba meses la revolución extendiéndose por las calles de París. La idea de un nuevo régimen; la creación de una Asamblea Nacional, y el Juramento del Juego de la Pelota del 20 de junio por el que se adjuraba el Tercer estado (el pueblo a conseguir una Constitución para el país), habían tensado la situación en París. Pero la intransigencia del rey Luis XVI ante el movimiento del populacho, y la destitución de Jacobo Nécker, uno de los políticos más influyentes y queridos por el pueblo, como ministro de Hacienda, hizo que la mecha prendiera aún más. Desesperado, el Rey pidió ayuda a los países extranjeros leales, quienes se congregaron en los alrededores de París y Versalles. Aquéllo fue entendido como un acto de autoproclamación de despotismo por parte de Luis XVI… y el pueblo se lanzó a las calles.

Una ingente muchedumbre de entre 40 y 50.000 personas se lanzaron a la toma de Les Invalides, en busca de armas con las que defenderse. Los cánticos resonaron al unísono en la Plaza de la Bastilla, pero desde su itnerior, los soldados que quedaron a su defensa se negaron a abrir fuego contra el pueblo a pesar de contar con varios cañones. En las cercanías, en el Campo de Marte, los regimientos reales, a las ordenes de Pierre de Besenval se niegan también a cargar contra los amotinados.

Es la señal, y el pueblo se lanza febrilmente a escalar los muros que rodean la Bas tilla. a las 15,30 h. de aquel 14 de Julio, con cinco cañones de los que se han apoderado, disparan contra la Bastilla. Poco después, capitula. A las 17,00 h. la muchedumbre invadió la Bastilla apoderándose de las armas y la pólvora. el alcaide de la prisión, el marqués de Launay fue ejecutado rapidamente y su cabeza expuesta en las murallas. Fue el primer gran paso en aquella Revolución, que ya no se detendría hasta acabar con el propio rey y su familia en la guillotina.

Aquel acto de fiereza, de agonía, de ansia de libertad contra la opresión por parte del populacho, obreros, albañiles, artesanos… tuvo un significado especial para el mundo. La Histo ria de Francia cambió para siempre y aquella fecha ha quedado grabada en la memoria de los franceses. Hoy día, el 14 de Julio se celebra la Fiesta Nacional de Francia, aún cuando realmente, el motivo de esa Fiesta sea la que se produjo exactametne un año después, el 14 de julio de 1790, con la Fiesta de la Federación.

En el lugar donde antiguamente estaba la Bastilla, demolida poco después, se construyó una gran columna, de 24 metros de alto, elaborada con el bronce de los cañones que se sustrayeron a los españoles, e inaugurada en 1840.

La plaza, hoy día, se la conoce con el nombre de Plaza de la Liber tad.

Durante años, Julio César hubo de enfrentarse a los galos, derrotándolos una y otra vez hasta conseguir la pacificación de la Galia tras la batalla de Alesia. Fue en el 59 a.C., cuando producto del triunvirato con Craso y Pom peyo, César recibió el gobierno de las dos Galias, la Cisalpina y la Transalpina. Pero los galos no estaban dispuestos a someterse al yugo de Roma, y en apenas dos años, Julio César hubo de derrotar primero a los helvecios y los germanos, y posteriormente al pueblo de los belgas, a los que prácticamente exterminó.

La rendición de Vercingetórix - Lionel N. Royer (Museo Crozatier)

En el año 56 a.C. César había conseguido la práctica pacificación de la Galia, pero pequeñas tribus asolaban continuaban la zona: los carnutes, los belgas, los eburones, y sobre todo, los senones cuyo jefe, Acón, fue ejecutado por César. Éste fue quizás el detonante que llevó a una nueva rebelión general de los galos en el año 52 a.C.La rebelión comenzó a principios de febrero, en Cenabum, la actual ciudad de Orleans. Los arvernos, sin embargo, reunidos en su capital, Gergovia, deciden no unirse a la rebelión. Pero entre ellos, hay uno, Vercin getórix, quien con rebeldía y fiereza defiende la lucha contra los romanos. Pero en la asamblea de jefes de los arvernos no consiguió hacerse escuchar, y fue exoulsado. Desterrado y enfurecido, Vercingetórix reunió un grupo de fieles y cargó contra la ciudad, tomándola. En poco tiempo, se convirtió en el caudillo de todos los galos, aquél que haría frente a los romanos con su gallardía y su pasión patriótica, y así, unidos, el ejército galo se dirigió hacia la región central. No tardó Julio César en ponerse al frente de sus ejércitos para cortarle el paso a los galos, y así, en Avaricum, consiguió una sonada y cruenta victoria. De los cuarenta mil habitantes de la ciudad, sólo ochocientos consiguieron huir vivos y unirse a Vercingetórix.

Corría Marzo del año 52 a.C., y entrada la primavera, César decidió un nuevo paso: salir en busca del gran héroe, del caudillo. Gergo via, la capital de los Arvernos era su destino y objetivo, con la seguridad de que Vercingetórix correría en su ayuda. Frente a frente se encuentran los dos líderes, cada uno a una orilla del río Elvaer. Cuando carga contra los galos, César es estrepitosamente derrotado. El conocimiento del lugar, la posición más elevada de los galos, la fuerza, la pasión, el orgullo de defender su tierra… Fue la primera derr ota roma na en la Galia. Como consecuencia lógica, Vercingetórix se convirtió en el gran héroe y fue confirmado como general en jefe de los galos.

Apenas dos meses más tarde, repuestos los romanos, se produce la batalla definitiva. El caudillo galo se dirige hacia Alesia, una ciudad que se encontraba muy elevada, de modo que se hacía inxepugnable, salvo que fuera asediada. Y así lo decidió Julio César. En la ciudad, Vercingetórix acumuló ochenta mil hombres y quince mil caballos. A su alrededor, los destacamentos romanos forzaron el asedio completo alrededor de la ciudad, abriendo incluso un foso de seis metros de ancho por seis de profundidad y un segundo un poco más pequeño lleno de agua. en la parte más externa de ambos fosos, levanta una gran empalizada con torres distanciada en 120 metros cada una de la contigua. de este modo, cinco trampas separaban a los galos de lso romanos y evitaban su huida: las torres, el primer foso en forma de V, una zanja con estacas afiladas y entrelazadas, una segunda zona con estacas semienterradas y coultas y puntas de hierro, y por último, el segundo foso relleno de agua.

Sin embargo, cuando los víveres estaban a punto de agotarse en la ciudad, Vercingetórix recibió el refuerzo que esperaba, un contigente de galos tan espectacular que cuadruplicaba el númmero de romanos. César pasó de ser sitiador a ser sitiado, pues se encontró entre los galos de la ciudad, y los recién llegados que se colocaron a su espalda. Eran 240.000 galos frente a 60.000 romanos. Cuando tras cuatro intentos, los galos desde la ciudad y desde las colinas atacan al unisono, César se ve en un gran aprieto. Pero una vez más, demostró su genio militar, respondiendo con prontitud al ataque con una táctica brillante. Mientras hacía frente con doce mil legionarios al ataque masivo de los galos, mandó a su caballería que rodeara a los galos y los atacara por detrás. Éstos, desprevenidos, se vieron sorprendidos, y finalmente, hubieron de emprender la huida los unos, y volver a la ciudad, los sitiados.

La que finalmente fue la rendición del gran héroe galo, Vercingetórix, disponiendo sus armaduras a los pies de César, altivo, es una de las grandes imágenes que se han representado en la pintura francesa. No por ello, el gran héroe galo ha sido estimado, desde entonces, como un símbolo de todo los que los galos llevan dentro cuando son aocsados por extranjeros. Vercingetórix se ha convertido en el modelo a imitar, por su pasión, por su patriotismo, y por su coraje. Una estatua suya se levanta en Mont Auxois, en el sitio que presuntamente estuvo la ciudadela de Alesia.

Vercingetórix fue recluido en mazmorras durante seis años, en Roma, donde en el año 46 a.C. fue estrangulado.

2 de Octubre de 1968. Edificio Chihu ahua, Plaza de las Tres Culturas. México. Las terribles fotos que hace pocos años dieron la vuelta al mundo por su atrocidad muestran a unos estudiantes apaleados, indefensos, desnudos algunos, rodeados por los soldados del ejército mexicano.

Aquel año se celebraba la Olimpia da de México 1968, pero la inquietud internacional iba en aumento: se vivían los peores momentos de la Guerra de Viet nam, pocos meses antes había ocurrido la trágica Prima vera de Praga, cuando los tanques soviéticos entraron en la capital checa; en París, los estudiantes se habían levantado, el racismo en Sudáfrica alcanzaba su apogeo, y México vivía una fuerte inestabilidad interna producto de las malas condiciones económicas que atravesaban. El 27 de agosto de aquel año, más de 200.000 estudiantes marchaban por el centro de Ciudad de México, y se instalaron en el Zócalo, una plaza central del Distrito Federal. Al día siguiente, la policía local reprimió la revuelta.

México era la ciudad ideal, por su próxima organización de los Juegos Olímpicos y convertirse así en un buen foco publicitario, para mostrar los desacuerdos, no sólo con la política interna del gobierno federal, sino con la inestabilidad mundial. Pero México y su Gobierno no estaba dispuesto a convertirse en un foco de revueltas precisamente en unas fechas tan señaladas. Las revueltas se sucedieron, y en Septiembre, mandó al ejército ocupar el Campus Universitario produciendo decenas de heridos entre los estudiantes. Ya, en esa represión, se habló de que había habido decenas de muertos, y que la policía los había incinerado para ocultar las pruebas al Mundo. Aún así, las protestas continuaban a ritmo creciente, mientras los participantes de todos los países del mundo iban llegando a la capital.

El 2 de Octubre, en la plaza de Tlate lolco o de las Tres Culturas, se congregaron casi 50.000 estudiantes. Pero no hicieron sino caer en una emboscada, pues de todas las calles convergentes, aparecieron las fuerzas del ejército, rodeando la plaza. Se disparó una bengala… y la matanza comenzó.

Los soldados empezaron a disparar indiscriminadamente contra los allí presentes, mientras los estudiantes huían aterrorizados. Casi 400 estudiantes murieron aquel día, y más de mil resultaron heridos de gravedad. Se quemaron gran parte de los cadáveres y los heridos fueron llevados a hospitales militar es para ocultar la Verdad. Ya de noche, los bomberos y la policía se encargaron, con chorros de agua a presión, de lavar todas las huellas del magnicidio en aquella plaza, dejándola impoluta para la mañana siguiente.

Tantos años después, aún no se sabe de dónde parti eron las órdenes. El presidente mexicano de aquellos momentos, Gustavo Díaz Ordaz, al parecer pidió la presencia militar en la plaza, pero fue el Comando Supremo de las Fuerzas Armadas quien ordenó el fuego. Todos los documentos de aquella matanza se quemaron o no aparecen. El presidente mexicano, Díaz Ordaz, ya murió; su sucesor, Echevarría, dice no saber nada. Sólo ciertos documentos de la CIA, el FBI, la Casa Blanca y el Pentá gono, parecen arrojar algo de luz sobre el asunto:

- El Pentágono había enviado durante 1968 a México expertos en luchas antisubversivas para enseñar a los militares mexicanos.

- Hay documentos en los que Echevarría, Secretario de Gobernación durante el Gobierno de Díaz Ordaz, y sucesor en la Presidencia del mismo, indicó a la CIA que la situación se controlaría en poco tiempo.

- Según la CIA, el Gobierno mexicano había arreglado con algunos de los lideres estudiantiles una falsa acusación por la que dirigentes políticos contrarios al Gobierno eran los que andaban detrás de las revueltas estudiantiles.

Se han contabilizado cuatrocientos muertos, ateniéndose a las cartas de denuncias de desapariciones de decenas de madres, pero nunca podrá llegarse a saber la cifra exacta de aquel desastre. Desde entonces, cada 2 de octubre, en la plaza, estas madres se manifiestan portando las fotos de sus hijos desaparecidos al grito de:

“¡Vivos los tuvimos! ¡Vivos los quere mos!”

Quizás nuestro más brilla nte y prolífico periodo; años en que el imperio español era conocido en el mundo entero por su dominio imperial y por su producción artística.

Podríamos considerar que el Siglo de Oro español comienza en la segunda mitad del siglo XVI, cuando tras las crisis sociales surgidas en Castilla, Valencia y Mallorca, Carlos I estabiliza su Imperio y consolida un Estado Moderno con una Monarquía absoluta. Social y económicamente, España encara una fase de expansión. La plata de los tesoros que se extraen de América, así como la herencia que el Rey acopia en sus manos de reinos de medio Europa favor ecen al desarrollo del país.

La creatividad y la producción artística empiezan a desarrollarse poco más tarde, a finales ya del siglo, con el Rena cimiento. Entrados ya en el XVII, y mientras la sociedad española empieza a vivir su declive, producto de la progresiva ruina a la que se ve sometido el Estado español para mantener todas sus colonias, el Siglo de Oro, en su vertiente cultural llega a su auge de la mano de nuevas corrientes artísticas: el Manie rismo y el Barro co.

La expulsión de los moriscos, las guerras de separación de Portugal y Cataluña, los ban didos, la falta de recursos que provenían de América, cada vez más escasos, inciden en el proceso expansionista del Imperio. Comienzas las derrotas exteriores y con ellas, el desmembramiento del Reino.

Pero tradicionalmente, hablar del Siglo de Oro español, es relacionarlo con la cultura. Juan Luis Vives, seguidor de Erasmo, los hermanos De Valdés, o Francisco de Vitoria, fueron los primeros que comenzaron a destacarse en el ámbito literario, todos de marcado índole económico, como poco más tarde, lo fueron Martín de Azpilcueta y Tomás de Mercado. Las ciencias experimentales comenzaron a florecer. Surgieron centros de estudio como la Casa de la Contratación o la Biblioteca de El Escorial. Y como consecuencia, se desarrollaron otras ciencias aplicadas, como las navales, la cartografía o la minería.

Paralelamente, a mediados del XVI, la literatura renacentista también empezó a dar sus primeros frutos importantes de la mano de Garci laso de la Vega, de clara inspiración italiana, y de Fray Luis de León. en novelas, surgió con fuerza el género picaresco con “El Lazarillo de Tormes” en el año 1554. En literatura mística, Tere sa de Jesús se convirtió en una de las grandes poetas no de la época, sino de todos los tiempos de la literatura hispana.

Ya en el siglo XVII, la crisis económica y social, fomentó el gusto por el espectáculo; las clases populares dieron un paso al frente e intentaron en el campo de las artes ofrecer una expresión al mundo de la situación qeu se vivía. La ostentación, la extroversión… el Barroco español conoció una época gloriosa: Francisco de Que vedo, representante del conceptismo, firme defensor de la moral, y gran escritor de poemas amorosos. Luis de Gón gora, el mayor exponente del culteranismo con su “Fábula de Polifemo y Galatea” (1613). Los ensayos renacen con Baltasar Gracián y su “Criticón“, y sobre todo, la narrativa hispana de la mano del propio Quevedo con su “Buscón“, Mateo Ale mán y su “Guzmán de Alfarache” o Miguel de Cer vantes con la obra cumbre de la literatura española: “El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha“.

Por último, enmarcado también dentro del Barroco español, no podía quedarse atrás el teatro, y de esta época es también nuestro mayor exponente, el Fénix de los Ingenios, el prolífico dramaturgo Lope de Vega, autor de grandes obras como “El Caballero de Olmedo” o “Fuenteovejuna“. Tirso de Mol ina, con “El burlador de Sevilla” o Calderó n de la Barca, otro de nuestros grandes autores, con “La vida es sueño” y “El Alcalde de Zalamea“, son también claros representantes de nuestro Siglo de Oro.

Pero no sólo en el terreno literario destacamos en esta época, pues este boom artístico llegó a otras ramas artísticas como la arquitectura, con la construcción de el monas terio de El Escorial, obra de Juan de Herrera.

En pintura, El Gre co, José de Ribe ra, Zurba rán, y sobre todo, Murillo y Velázquez se convirtieron maestros de talla mundial: “La Rendición de Breda“, “La venus del Espejo“, “Las Hilanderas“…

La Rendición de Breda - Velázquez

El Siglo de Oro fue para todos un grito a los sentidos, a la expresión en todas sus artes, a la elevación del espíritu, y a la grandeza de un Imperio venido a menos, pero que durante más de un siglo se convirtió en el centro mundial artístico. El Siglo de oro es , hoy por hoy, nuestro Siglo

A principios del siglo XIX, Nica ragua se había liberado del dominio español, y pasó a formar parte de las Provincias Unidas del Centro de América, junto a Costa Rica, Honduras, Gua temala y El Sa lvador. Poco después, en el año 1838, y como consecuencia de las continuas tensiones internas entre estos países, Nicaragua proclamó su independencia.

Desde entonces, la dependencia respecto a Esta dos Unidos se hizo cada vez más pronunciada, ya que desde el país norteamericano se buscaba controlar el país con la idea de construir un canal parecido al de Panamá. El Banco Nacional, las aduanas, el ferrocarril… estaban bajo el dominio norteamericano.

En 1933, tras seis años de lucha, las fuerzas del líder rebelde nacionalista Au gusto César Sandino expulsaron a los estadounidenses. Pero poco le duró la alegría al líder nicaragüense, puesa apenas un año después fue asesinado a traición por Ana stasio Somoza, jefe de su Guardia Nacional. Fue uno de los mayores desastres que le pudo ocurrir a su país, pues llegó a convertirlo practicamente en su finca personal, saqueándolo y empobreciéndolo. Una décima parte de las tierras de cultivo del país eran suyas y acumuló un patrimonio increíble gracias al apoyo de Washington, al que se vendió. Nicaragua se rindió a los mandatos de Estados Unidos, hasta el punto de que se la llegó a considerar una extensión más del propio país norteamericano. Pero como era de esperar, el dictador nicaragüense fue también asesinado en 1956. Le sucedieron sus hijos, Luis y Anastasio, pero algo había cambiado.

En 1961 nació el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), brazo armado y político de gran parte del pueblo. Se convirtieron en la principal fuerza opositora del Gobierno, y sus acciones empezaron a tomar cada vez mayor relevancia, como aquélla en que tomaron una embajada y tomaron como rehenes a numerosos diplomáticos internacionales. Poco más tarde, un comando liderado por Edén Pastora asaltó el Palacio Nacional. Diversos familiares de Somoza y ministros del Gobierno fueron capturados. Pero el despotismo y la represión del Gobierno nicaragüense no remitía, e incluso se recrudecía.

El punto clave que determinó que el pueblo se decididera a luchar contra la dictadura de Somoza fue el asesinato de Pedro Joaquín Chamorro, periodista que, desde las líneas de su periódico, siempre había denunciado los excesos del presidente.

En 1979, acosado por la rebelión popular, Somoza tuvo que huir. La guerrilla sandinista entró en Managua como héroes. Por todas las calles se leía la frase “Bienaventurado el vientre que parió a un combatiente sandinista“.

Bajo Gobierno sandinista la educación o la sanidad pasaron a ser gratuitos. Se implantó una reforma agraria y se repartieron las tierras expropiadas a los somocistas. Pero una vez más, Estados Unidos no se quedó con los brazos cruzados. Ronald Reagan acusaba a Nicaragua de marxismo, y ocultamente, financió la contrarrevolución armada, la conocida Contra. Decretó un embargo comercial contra Nicaragua, y eso, prácticamente, hundió a la economía del país, que se basaba en las exportaciones a Estados Unidos. Muchos campesinos luchaban por la idea de la propiedad de las tierras, y no querían que fueran del Estado. Unos y otros desgastaban día a día al gobierno sandinista.

El caos financiero en el país era cada vez mayor. Acuciados por el embargo, y sobre todo, por los gastos militares que conllevaba la lucha ante la Contra nicaragüense, el pueblo vivía en la ruina.

En las elecciones generales de 1990, el pueblo se decidió por la viuda del periodista asesina do, Violeta Chamorro, buscando la paz interna en el país. Pero, a pesar de que al menos las tensiones guerrilleras parecen haberse detenido, y de que la Contra está desarmándose poco a poco, la economía de Nicaragua está en una espiral de la que no puede salir. En 1996, Arnaldo Alemán se convirtió en su nuevo presidente, se privatizaron muchas empresas nacionales; el paro aumentó, la inflación se disparó. La dependencia del país de Estados Unidos de nuevo se ha hecho más fuerte, pero aún así, Nicaragua es el segundo país más pobre de América.

El 5 de Noviembre de 2.006, en las últimas elecciones generales, de nuevo un gob ierno sand inista está al frente del país. En las manos de Daniel Ortega, su líder, se encuentra la mejora de este pequeño país centroamericano.

6 de Marzo de 1836. En una antigüa misión española, en la loca lidad de San Antonio de Béjar, conocida como El Álamo, en la provincia mejicana de Coahuila y Tejas, hoy Te xas, se enfrentaron un grupo de 184 colonos loca les conta varios miles de soldados mexicanos liderados por el general Santa Ana.

Tres cuartas partes de la población era de origen estadounidense y desea ba regirse por las leyes de Esta dos Unidos. Entre los tejanos, poco a poco se había ido instaurando la idea de independizarse de Méx ico y formar un Estado. Las luchas se hacían más fecuentes, y, finalmente, la toma por los colonos de la misión fue el detonante de una encarnizada batalla en la que murieron todos los que se habían atrincherado allí.

El 23 de febrero comenzó el asedio. 13 días duró, hasta aquel fa tídico 6 de Marzo. Aquella noche, mientras los rebledes dormían, las tropas del genveral Santa Ana asaltaron la misión dando muerte a quien allí se encontraron e iniciando lo que luego terminó convirtiéndose en una leyenda para los propios estaodunidenses. Una leyenda que con el paso del tiempo se ha ido engrandeciendo, hasta ocultar los verdaderos hechos que allí ocurrieron.

Texas no dejaba de ser territorio mexicano hasta entonces. Sin embargo, Estados Unidos de América reclamaba sus derechos sobre aquel territorio; poco a poco, fue introduciendo soldados y colonos que fueron cercenando con ideas de independencia el dominio de Mexico. La inmigración desde EUA hasta la República Mexicana, el contrabando de armas, los esclavos, fueron motivos suficientes para pensar en la intrusión de Estados Unidos en el Gobierno Mexicano. Además, en aquella misión franciscana, los que lucharon en ella, no lo hicieron, como cuenta la leyenda por unos ideales, sino por la búsqueda de riquezas, pues a algunos se les había prometido grandes extensiones de terreno una vez independizados. Tampoco la batalla final fue como realmente se cnotó, pues sus tres lideres principales, Travis, Bowie y Crockett no tuvieron la muerte que tan míticamente se ha contado en películas.

Travis murió al poco de empezar la batalla, pero sin embargo, se piensa que se suicidó antes de caer prisionaro de los mexicanos.

Bowie, que padecía de tuberculosis, murió unos días antes del asedio, por lo que ni tan siquiera participó en la batalla final.

Crockett tampoco murió blandiendo su rifle, ya sin balas, como si fuera una maza y embistiendo a los soldados mexicanos. De hecho, según se han descubierto en dos diarios sacados a la luz en 1975, y que, presuntamente parecen ser verdaderos, a Crockett lo encontraron los soldados entre las mujeres, se rindió en cuanto entraron los mexicanos e incluso se autoexculpó diciendo que él no había participado en la batalla. Sin embargo, tal fue la vergüenza por el hecho de que un blanco (David Crockett) se rindiera ante un mestizo (Santa Ana) en una época en que se creía en la supremacía del hombre blanco sobre el negro y los mestizos (estabamos en plena época de la esclavitud) que la historia que se contó en los años siguientes fue diametralmente opuesta a la realmente ocurrida.

Fuera cual fuese la verdadera historia, lo cierto es que el 14 de Marzo de 1836, Texas se declaró independiente de México, y apenas un mes después, en abril de aquel mismo año, Samuel Houston, al mando del ejército de la autoproclamada República de Texas, derrotó al general Santa Ana en San Julián. El mexicano hubo de firmar un armisticio a cambio de su vida, y Tevxas pasó a formar parte de los Estados Unidos de América en el año 1846

Una de las epopeyas más grandes de la historia, es sin duda el viaje de cir cun navegación del globo de la expedición española que lidero Fernando de Maga llanes.

Partieron en septiembre 1519 en busca de un paso del que sospechaban su existencia, el paso australis, pero del que no tenían ni noticias de donde podía ubicarse. Al grado de que Pene traron en el Río de la Plata , descubierto por Solis en 1516, para ver si ese era el paso al otro lado del continente descubierto por Colón. Lo que querían los europeos era sortear ese inmenso obstáculo que había entre ellos y las especias del Asia.

Ya en noviembre de 1520 logran descubrir el estrecho que bautizaron de Todos los Santos, pero que luego llevaría el nombre de Estrecho de Magallanes, pasaje entre la Isla de Tierra del Fuego y el extremo sur del continente Sudamericano.

Lo que siguió luego fueron tres meses torturantes, ya que ese tiempo fue el que la expedición pasó recorriendo el océano Pacífico. Un océano conocido por estar plagado de islas, pero que los españoles tuvieron la mala surte de no encontrar ni una hasta pasados tres meses. El 6 de marzo de 1521 llegaron a un grupo de islas, las islas de los Ladrones, hoy conocidas como Islas Maria nas. La expedición pretendía llegar a las islas de la especiería, las islas Mo lucas, que estaban a ¡2400 kilómetros al sur!

El viaje se cargó muchos muertos por el hambre y el escor buto, pero los lugareños los ayudarían a recuperarse y allí encontrarían las ansiadas especias, si bien las aventuras y sufrimientos de la expedición no terminaría allí.

Lo que nos interesa ahora es conocer como fue que Magallanes y su expedición pudieron lograr semejante periplo. Según un reciente estudio, publicado por el arqueólogo Scott Fitzpatrick, de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, y por Dr. Richard Callaghan, la circunnavegación del globo de esta primera expedición estuvo influenciada por condiciones climáticas inusuales, incluyendo la famosa corriente de El Niño.

El artículo, “Magellan’s Crossing of the Pacific: Using Computer Simulations to Examine Oceanographic Effects on One of the World’s Greatest Voy ages”, fue publicado en Science.

Estas condiciones favorables habrían ayudado a los españoles a cruzar el Océano Pacífico, dice Fitzpatrick, pero los dejaron a miles de kilómetros de donde pensaban llegar. Esto también explicaría el por qué de esos tres meses de sufrimiento.

Fitzpatrick partió de la pregunta que muchos historiadores se han realizado, que es ¿por qué Magallanes le erró por tanto a las islas Molucas, y por qué llegaron tan al norte?

Los investigadores realizaron un modelo informático y utilizaron los datos históricos para determinar el rol de las condiciones oceanográficas que habrían jugado un papel clave en el viaje de la expedición española luego de sortear el Estrecho.

Las conclusiones de los autores son que la expedición se vio favorecida por condiciones climáticas benignas, asociadas a El Niño, lo que permitió que navegasen hacia el norte, y también habría persuadido a Magallanes de seguir en esa dirección, que se le daba tan fácil, para evitar más muertes por hambre y enfermedades.

Si Magallanes no hubiese tenido la suerte de que justo llegó al Pacifico cuando se estaba dando el evento de El Niño, no le habría sido tan fácil. Ya que Magallanes pudo haber decidido seguir al norte porque los vientos en aquel momento prevalecían para esa dirección, así como las corrientes. Tenía todo a favor.

Esto no sólo explicaría por qué no encontró islas, por qué llegó tan al norte, por qué tan lejos de su destino, y el por qué de las famosas altas velocidades de los barcos, que indicaba Piga fetta, el cronista, de las cuales muchos historiadores han desconfiado.

Aquellos corsos que marcaron una época y dieron nombre a toda una estirpe de bandidos marinos tuvieron su momento entre los años 1569 y 1621, cuando prote gidos por el gobierno inglés atacaron una y otra vez a los barcos y colonias españolas. Bajo bandera inglesa, los corsarios tenían “patente de corso“, es decir, permiso de las autoridades, para actuar contra los enemigos de su país, pero no contra los navíos amigos.

Jesus of Lubeck

Su gran fuerza, aquélla que tantas victorias les otorgó, eran sus potentes navíos. Tenían dos modelos de barcos: los de gran tonelaje y gran capa cidad de disparo y los ligeros, que eran fácil de maniobrar en determinadas situaciones. Aparte de su capacidad y tamaño, los diferenciaba el hecho de que los primeros eran suministrados por la propia Corona, mientras que los segundos se construían específicamente para el abordaje y piratería. Fue la Reina Isabel I quien comenzó a ayudar a los corsarios dándoles un barco, el Jesus of Lubeck. Pero no fue ella la única que lo hizo, pues posteriormente también Enrique VIII suministró varios barcos de su marina a los corsarios: el Elizabeth, el Jonas o el Triumph. Entre los barcos ligeros destacaron por aquella época el Ark Raleigh y el Revenge.

Ark Raleigh

El Golden Hind del famoso Francis Drake fue cono cido en todo el mundo, por sus brillantes colores y por sus banderas y estandartes. Era un barco rápido que se maniobraba con mucha facilidad y de ese modo esquivaba con velocidad el fuego enemigo. Lo manejaban 90 hombres, tenía 14 cañones por banda y pesaba sólo 240 toneladas.

Golden Hind

También los holandeses tenían una flota de bu ques corsarios: las urcas, de unas 400 toneladas y unos 30 cañones por banda. Estos barcos los usaban sobre todo para atacar a las ciudades portuarias.

Entre los navíos españoles los más conocidos eran la Capitana y el Almirante, sin embargo no tenían la facilidad de recarga de cañones que tenían los buques corsarios. Además su menor peso los hacía débiles ante aquéllos, y es que los españoles construían barcos que tenían que remontar el Guadalquivir para llegar hasta Sevilla, por lo que no podían ser barcos de gran ton elaje

Durante siglos se intentó encontrar un paso que conectara Euro pa con Asia con el fin de dominar las rutas comerciales que unian ambos continentes. El dominio de ellas eran tesoro suficiente para los grandes imperios de la época: el español, el portugués, el inglés… y además, un aliciente para los grandes navegantes que buscaban sellar su nombre en la posteridad como los descubridores de esas nuevas vías marítimas. Henry Hudson es una de las grandes figuras que durante años luchó en el mar por encontrar esas vías de navegación, y para ello, viajó tanto hacia el nordeste como el noroeste.

Nacido en Lon dres, en el año 1570, de su vida personal se tienen poquísimos datos que nos permitan saber cómo era o qué hizo antes de que su nombre se hiciera conocido por primera vez. Fue en el año 1607 cuando la Muscovy Company of England lo contrató para que encontrara un paso hacia el nordeste a través del Ártico. En aquel su primer viaje, y al mando de un pequeño barco, el Hopewell, Henry Hudson llegó hasta Groenlandia y Svalbard, y poco después descubrió la isla de Jan Mayen.

Su segundo viaje fue un año más tarde, en el 1608. De nuevo en un barco fletado por los ingleses, el Half Moon, tenía las mismas ordenes de encontrar ese paso por el nordeste hacia Rusia, pero la expedición acabó en un fracaso rotundo.

La tercera ex pedición de Henry Hudson fue en el año 1609, cuando los holandeses a través de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, sufragaron los gastos de su nuevo viaje. En esta ocasión se dirigió hacia el noroeste. Llegó a la costa de Terranova en julio de aquel mismo año, y ancló en Penobscot. Recorrieron la línea costera hacia Harbour Hill y Coney Island, y allí, en botes, se adentraron por ríos en busca de los pasos que abrieran la tierra al Pacífico. Sin embargo, sus intentos fueron baldíos, y a su regreso a Darthmouth fue detenido por los ingleses quienes le acusaron de emprender campañas que favorecían más a Holanda que a los propios ingleses. Aquel río que había explorado durante casi 250 kms. es el que actulamente lleva su nombre, el río Hudson y si bien, no sirvió para determinar la ruta que cruzaba del Atlántico al Pacífico, sí que la convirtió en la futura ruta para el comercio de pieles entre el Atlántico y los Grandes Lagos en Canadá.

Con el cuarto de sus viajes, en 1610, se desataron los trágicos hechos que acabaron con su vida. Esta vez el barco era el Discovery, de una compañía inglesa. De nuevo Hudson volvió a dirigirse hacia el noroeste con el fin de continuar donde anteriores expediciones lo habían dejado. pero su llegada allí no fue nada cómoda y el frío de la zona comenzó a complicar la expedición. En su recorrido tuvo que esquivar las enormes masas de hielo flotante y vencer las fuertes corrientes que allí se desataban. Ante el peligro y los meses que llevaban en alta mar, sus hombres empezaron a protestarle. Se dirigió aún más al Sur, encontrándose con la bahía de Saint James. Henry Hudson pensó que había llegado al Pacífico, pero su alegría pronto empezó a disiparse cuando su barco quedó atrapado por el hielo. Siete meses enteros estuvieron detenidos por los hielos. Se hizo un invierno duro y largo. El hambre y las enfermedades empezaron a aparecer en el barco. El ambiente iba cada vez a peor.

Cuando el invierno pasó y los hielos los dejaron de nuevo libres, ya el ambiente de la tripulación contra su capitán no era el mismo. Henry Hudson quiso continuar su expedición, pero la tripulación sólo deseaba regresar para ver a sus familias. El 28 de junio de 1611 fue la fecha clave. El motin estalló a bordo.

Los amotinados dejaron al capitán,  su hijo y seis tripulantes más, leales, abandonados a su suerte en alta mar en una balsa. De aquellos ocho hombres jamás se supo nada más.

Henry Hudson había muerto en la bahía que un día futuro tomó su nombre: la ba hía de Hudson, que se encuentra en el Oceáno Glacial Ártico, el cual se conecta con el Atlántico por el estrecho de Hudson.